Que te detengan por conducir bajo los efectos del alcohol es desconcertante, y las dos preguntas que suelen surgir en primer lugar tienen que ver con el dinero y las fechas: ¿cómo sales de ahí?, ¿cuánto te va a costar? y ¿dónde tienes que estar a continuación? Si estás leyendo esto con la multa en una mano y el recibo de la fianza en la otra, respira hondo. Es un proceso por el que pasan muchas personas, y es más predecible de lo que te parece ahora mismo.

A continuación te explicamos, en términos sencillos, qué puedes esperar en relación con la fianza y tu primera comparecencia ante el tribunal tras un delito de conducción bajo los efectos del alcohol: qué ocurre justo después de la detención, cómo funciona la fianza en general, tus opciones para pagarla, qué ocurre realmente en esa primera comparecencia y qué debes llevar contigo. Dado que los detalles dependen en gran medida de tu estado, tu condado y las circunstancias concretas de tu caso, considera esta información como orientativa, no como asesoramiento jurídico, y consulta con un abogado sobre tu situación específica.

¿Qué ocurre justo después de una detención por conducir bajo los efectos del alcohol?

Tras una detención por conducir bajo los efectos del alcohol, normalmente se te registra y luego se te pone en libertad de varias formas posibles, aunque la forma y la rapidez con que esto ocurra dependen de tu estado, tu condado y las circunstancias. El registro implica que tus datos, huellas dactilares y fotografía quedan archivados. Los factores agravantes, como un alto nivel de alcohol en sangre, un accidente o antecedentes penales, pueden influir en el trato que se te dé.

A algunas personas se les pone en libertad tras firmar un compromiso por escrito de comparecencia (una citación), a otras bajo palabra y a otras solo tras pagar una fianza. El plazo de puesta en libertad varía mucho de un lugar a otro, por lo que es mejor confirmar el proceso con la cárcel o el juzgado en lugar de dar nada por sentado. Si te han detenido y se ha fijado una fianza, esa cantidad es simplemente el precio que hay que pagar para salir en libertad hasta que se resuelva tu caso. No es una multa ni supone una indicación de culpabilidad.

¿A cuánto asciende la fianza por conducir bajo los efectos del alcohol?

No existe una cifra única a nivel nacional. La fianza por conducir bajo los efectos del alcohol varía mucho según el estado, el condado y las circunstancias concretas de tu caso, y en algunas situaciones se libera a las personas sin que tengan que pagar fianza alguna. Cualquier importe en dólares que veas indicado en Internet es solo un ejemplo aproximado, así que consulta la tabla de fianzas de tu condado o pregunta en el juzgado cuál es la cifra que se aplica a tu caso.

La cuantía no es aleatoria. Por lo general, un juez o una tabla de fianzas del condado tiene en cuenta varios factores:

• Tu historial. Una primera infracción suele conllevar una fianza más baja que una reincidencia.
• Nivel de alcohol en sangre. Un valor muy alto puede hacer que la cantidad aumente.
• Factores agravantes. Un accidente, una lesión, un niño en el coche o negarse a someterse a una prueba.
• Riesgo de fuga y vínculos con la zona. El tiempo que llevas viviendo allí, tu trabajo y si tienes familia cerca.

Si te parece que la fianza es elevada, en ocasiones un abogado puede solicitar al tribunal que la reduzca en tu primera comparecencia. No des por hecho que la primera cifra sea definitiva.

Tus opciones para pagar la fianza

Por lo general, hay varias formas de salir, y pueden suponer costes muy diferentes. La elección adecuada suele depender de cuánto dinero en efectivo tengas disponible en este momento frente a lo que estés dispuesto a pagar en concepto de tasas no reembolsables. La disponibilidad también depende de dónde te encuentres, ya que las normas sobre la fianza varían de un estado a otro.

La disyuntiva es clara. La fianza en efectivo inmoviliza más dinero, pero se recupera si se asiste a todas las vistas. Una fianza de garantía cuesta mucho menos por adelantado, pero la comisión que se paga al agente de fianzas se pierde para siempre, incluso si el caso acaba siendo desestimado. Hay que tener en cuenta que las fianzas de garantía comerciales están reguladas de forma diferente en cada estado, y que algunos estados no las permiten en absoluto. Para mucha gente, una fianza de garantía es la única opción realista, y es una decisión normal.

Cómo es realmente tu primera cita en el juzgado (comparecencia inicial)

La primera cita en el juzgado tras un delito de conducción bajo los efectos del alcohol suele denominarse «comparecencia inicial» y suele ser breve. En ella, el tribunal te comunica formalmente los cargos y te pregunta cómo te declaras. Normalmente, en esta fase no se defiende el caso ni se presentan pruebas. Tal y como lo describe el glosario de los Tribunales de EE. UU., una comparecencia inicial es el procedimiento en el que se presenta al acusado, se le comunican los cargos y se le pide que se declare.

Por lo general, se te pedirá que te declares culpable, inocente o que no te opongas a los cargos. En muchos casos de primera infracción por conducir bajo los efectos del alcohol, antes de que nadie haya revisado el informe policial o los resultados de las pruebas, los acusados se declaran inocentes para mantener abiertas sus opciones. A continuación, el juez fija las próximas citas y, si aún se encuentra detenido, se pronuncia sobre la fianza. Las guías de autoayuda de los tribunales sobre la comparecencia inicial suelen explicar que el juez también puede asignarle un abogado si no puede permitírselo y puede decidir si queda en libertad bajo palabra, bajo supervisión o bajo fianza. Procedimientos como estos varían según el tribunal, así que considérelos como una descripción general del proceso y no como una norma válida para todas las jurisdicciones.

Los casos federales siguen un procedimiento paralelo. La descripción generalque ofrece el Departamento de Justicia sobre la vista inicialdetalla los mismos pasos básicos: informarte de los cargos y tratar la cuestión de la puesta en libertad. Independientemente del tribunal en el que te encuentres, la comparecencia inicial establece el calendario de gran parte de lo que vendrá a continuación.

Qué debes llevar a tu primera cita en el juzgado

Trae toda la documentación, un calendario y vístete de forma adecuada. Llegar organizado y puntual hace que todo el día transcurra con mayor fluidez y demuestra al tribunal que te lo estás tomando en serio.

• Un documento de identidad con fotografía.
• Tu citación o notificación de comparecencia, en la que figuran la fecha, la hora y la sala del tribunal.
• La documentación de la fianza o el recibo de la misma, en caso de que hayas pagado la fianza.
• Cualquier documento relacionado con la detención o el registro policial que te hayan entregado.
• Los datos de contacto de tu abogado o la documentación económica debidamente cumplimentada, si tienes previsto solicitar un abogado de oficio.
• Un bolígrafo y un bloc de notas para anotar tus próximas citas y cualquier indicación.

Vístete como lo harías para una entrevista de trabajo. No lleves gorras ni gafas de sol, llega con antelación para pasar el control de seguridad y silencia el móvil antes de entrar. Si no estás seguro de a qué sala del juzgado debes dirigirte, en la secretaría te indicarán dónde ir.

¿Necesitas un abogado para un caso de conducción bajo los efectos del alcohol?

No es obligatorio contar con un abogado, pero en el caso de una infracción por conducir bajo los efectos del alcohol (DUI) se recomienda encarecidamente, y en la mayoría de los casos tienes derecho a uno aunque no puedas permitírtelo. Cuando la pena puede incluir la cárcel y no puede pagar, el tribunal suele designarle un abogado de oficio sin coste alguno. Este derecho está plenamente reconocido en la Constitución de los Estados Unidos, aunque los requisitos exactos para acceder a él varían según el tribunal. Para solicitar un abogado de oficio, normalmente deberá demostrar ante el tribunal que no puede permitirse pagar un abogado, a veces rellenando un breve cuestionario económico bajo juramento.

Si te lo puedes permitir, un abogado especializado en casos de conducción bajo los efectos del alcohol puede revisar la parada de tráfico, la prueba de alcoholemia o el análisis de sangre y los procedimientos que siguió la policía, para luego buscar formas de reducir o impugnar el cargo. Si no puedes, solicita un abogado de oficio en el momento de la comparecencia inicial o antes, en lugar de presentarte ante el tribunal sin representación. En cualquier caso, contar con representación legal desde el principio suele proteger mejor tus opciones.

¿Qué ocurre después de tu primera cita en el juzgado?

Tras la comparecencia inicial, tu caso pasa a la fase de audiencias previas al juicio, posibles negociaciones de declaración de culpabilidad y, finalmente, a una resolución. A lo largo de todo este proceso, los gastos no dejan de acumularse: multas, costas judiciales, posibles cursos sobre conducción bajo los efectos del alcohol, un aumento en la prima del seguro y, en muchos estados, un dispositivo de bloqueo del arranque una vez que puedas volver a conducir. Lo que se aplique en tu caso dependerá de tu estado y de las circunstancias concretas de tu caso.

Es en esta última parte donde tienes un control real sobre el coste. Los precios de los dispositivos de bloqueo de arranque varían mucho entre los distintos proveedores, y no tienes por qué pagar de más. Merece la pena informarte de cuánto cuesta realmente un dispositivo de bloqueo de arranquey comparar precios transparentesantes de comprometerte. Si tu caso se tramita a través de un programa oficial, conocer cómo funcionan los programas de conducción bajo los efectos del alcoholpuede ayudarte a planificar los plazos y, en algunas situaciones, podría aplicarse una exención del dispositivo de bloqueo de arranque. Planificar estos costes con antelación evita que los próximos meses te pillen desprevenido.

Preguntas frecuentes

P: ¿A cuánto asciende la fianza por una primera infracción por conducir bajo los efectos del alcohol?

No existe una cuantía nacional fija. La fianza por un primer delito de conducción bajo los efectos del alcohol varía considerablemente según el estado, el condado y las circunstancias del caso, y hay personas que quedan en libertad bajo palabra o con una citación judicial sin necesidad de fianza alguna. Cualquier cifra que encuentres en Internet es solo un ejemplo aproximado. La forma más fiable de conocer la cuantía concreta es consultar la tabla de fianzas de tu condado o preguntar directamente al juzgado.

P: ¿Cuál es la diferencia entre la fianza en efectivo y la fianza garantizada?

La fianza en efectivo consiste en pagar el importe total al tribunal y recuperarlo si asistes a todas las vistas. Una fianza mediante fianza comercial significa que un agente de fianzas autorizado paga la fianza por ti a cambio de una comisión no reembolsable. El efectivo inmoviliza más dinero, pero es reembolsable; una fianza comercial cuesta menos inicialmente, pero la comisión se pierde para siempre. La disponibilidad y las comisiones están reguladas por cada estado, y algunos estados no permiten las fianzas comerciales.

P: ¿Cómo se llama la primera cita judicial tras un delito de conducción bajo los efectos del alcohol?

Normalmente se denomina «comparecencia inicial». En la comparecencia inicial, el tribunal te comunica los cargos formales y te pide que te declares culpable, inocente o que no te opongas a los cargos. Por lo general, en esta vista no se discuten los hechos ni se presentan pruebas. El juez fija las próximas fechas de comparecencia y, si estás detenido, decide sobre tu puesta en libertad o la fianza.

P: ¿Debería declararme culpable en la vista de lectura de cargos para acabar de una vez con esto?

En muchos casos de primera infracción por conducir bajo los efectos del alcohol, los acusados se declaran inocentes en la comparecencia inicial, sobre todo antes de que nadie haya revisado el informe policial y los resultados de las pruebas. Declararse inocente preserva tu derecho a impugnar el cargo y da tiempo a tu abogado para examinar las pruebas. Habla con un abogado antes de tomar una decisión, ya que declararse culpable demasiado pronto puede limitar tus opciones. Esta es información general, no asesoramiento jurídico.

P: ¿Qué debo llevar puesto y qué debo llevar a mi primera cita en el juzgado por conducir bajo los efectos del alcohol?

Vístete como lo harías para una entrevista de trabajo, sin gorras ni gafas de sol. Trae un documento de identidad con fotografía, la citación o la notificación de comparecencia, cualquier documentación relacionada con la fianza, los documentos de tu detención y, o bien, los datos de tu abogado, o bien la documentación económica si vas a solicitar un abogado de oficio. Llega con antelación para pasar el control de seguridad y trae un bolígrafo y un bloc de notas para anotar tus próximas citas.

P: ¿Qué ocurre si no acudo a mi primera cita en el juzgado?

No acudir a la comparecencia inicial es algo grave. El juez puede dictar una orden de detención, y si has pagado una fianza, puedes perderla. Si has recurrido a un agente de fianzas, es posible que tengas que abonar el importe total de la fianza. Si tienes un conflicto o una emergencia real, ponte en contacto con el secretario del juzgado o con tu abogado antes de la fecha para preguntar si es posible cambiar la fecha, en lugar de simplemente no presentarte.

P: ¿Puedo contar con un abogado de oficio para un caso de conducción bajo los efectos del alcohol si no puedo permitirme pagar a un abogado?

En la mayoría de los casos, sí, si la pena puede incluir la prisión y no puedes permitirte un abogado. El tribunal determina si cumples los requisitos, a menudo mediante un breve cuestionario económico que se rellena bajo juramento. Solicita un abogado de oficio en el momento de la lectura de cargos o antes. El derecho a un abogado designado por el tribunal para quienes no pueden pagarlo está claramente establecido en la Constitución de los Estados Unidos, aunque los requisitos para acceder a él varían según el tribunal.

P: ¿Tendré que instalar un dispositivo de bloqueo de arranque tras una condena por conducir bajo los efectos del alcohol?

En muchos estados, en algún momento es obligatorio instalar un dispositivo de bloqueo de arranque, a menudo como condición para recuperar el permiso de conducir. Los requisitos y los plazos varían según el estado y el tipo de infracción, por lo que debes confirmar cuáles se aplican en tu caso. El coste es uno de los pocos gastos relacionados con la conducción bajo los efectos del alcohol en los que puedes comparar precios, por lo que comparar proveedores y tarifas transparentes antes de que te exijan instalarlo puede suponer un ahorro significativo a lo largo de la duración del programa.

Da el siguiente paso con menos estrés

Una infracción por conducir bajo los efectos del alcohol conlleva un montón de fechas y gastos, pero cada uno de ellos es manejable si sabes lo que te espera. Ocúpate de la fianza, acude preparado a tu comparecencia inicial, busca un abogado y planifica los gastos que se avecinan para que ninguno te pille por sorpresa. Cuando llegue el momento de instalar un dispositivo de bloqueo de arranque, Low Cost Interlock ofrece precios transparentes sin gastos ocultos y una garantía de igualación de precios, para que esa parte del proceso no te suponga un estrés adicional. Solicita un presupuesto en unos 60 segundoscuando estés listo.

Descargo de responsabilidad: Este artículo lo proporciona Low Cost Interlock únicamente con fines informativos generales y no constituye asesoramiento jurídico, financiero ni médico. Las leyes sobre conducción bajo los efectos del alcohol (DUI) y los dispositivos de bloqueo de arranque, así como las sanciones, las tasas y los requisitos de los programas, varían según el estado, el condado y las circunstancias individuales, y cambian con el tiempo. Cualquier coste, plazo o cifra mencionada es una estimación general, no un presupuesto ni una garantía. Nada de lo aquí expuesto debe interpretarse como una exposición de la legislación vigente en su jurisdicción. Antes de tomar cualquier decisión, confirme siempre los requisitos actuales con el Departamento de Tráfico (DMV) de su estado, el tribunal que lleva su caso, un abogado colegiado o directamente con Low Cost Interlock. Las características de los productos, los precios, la disponibilidad y las promociones a las que se hace referencia están sujetas a cambios y pueden no estar disponibles en todos los estados en los que opera Low Cost Interlock.